Tisdagen den 21 april besökte Veronika Wand-Danielsson, Sveriges Natoambassadör, och Jan Henningsson, ämnesråd vid Utrikesdepartementet, Spiritus Mundis ungdomsprogram Unga Kulturambassadörer och berättade om sitt arbete och sina erfarenheter av interkulturell dialog. – Språket, som är nyckeln till kulturens skattkammare, och tiden, för det tar tid att bygga relationer, är det viktigaste i dialogen mellan två kulturer, berättar Jan Henningsson för de unga kulturambassadörer som har samlats på Spiritus Mundis temadag om EU/UD. Det personliga mötets betydelse Jan Henningsson, som är ämnesråd vid UD, MENA-avdelningen (Mellanöstern och Nordafrika) var tidigare direktör för Svenska institutet i Alexandria, Egypten, och har lång erfarenhet av arbete med kulturdialog. Han vurmar för det personliga mötet. Det är bara i mötet som sker ansikte mot ansikte som fördomar rivs upp och stereotyper förvandlas till människor. – Men det måste vara ett vitt spektrum av människor som för dialogen. Den kan inte enbart föras av politiker från UD, påstår han. Delegationen Ett exempel på det visar han med filmen ”Delegationen”. Efter oroligheterna som följde av att en dansk tidning publicerade en karikatyr på Mohammed åkte Jan Henningsson ner till Egypten med tre unga, svenska, muslimska ungdomar för att prata och diskutera med egyptiska ungdomar. Att de svenska ungdomarna även var muslimer var viktigt – de skulle kunna prata ur ett erfarenhetsperspektiv både som svenska medborgare och som muslimer. – Att leva med två värdesystem utvecklar förmågan till empati, säger Jan Henningsson, något som var viktigt i den laddade situationen. Svenskarnas goda rykte De ungdomar som går Spiritus Mundis program Unga Kulturambassadörer har goda förutsättningar för att utveckla den internationella kulturdialogen i den del av världen som Jan Henningsson är ämnesråd vid UD för. – Som svensk har man väldigt gott rykte i Mellanöstern, berättar han. Det är ett kapital som de unga kulturambassadörerna kan ta med sig i den fortsatta utbildningen. Sverige och Nato Sverige är inte medlemmar i Nato (North Atlantic Treaty Organization), men Sverige har en Natoambassadör i Veronika Wand-Danielsson. – Nato är för det första en försvarsallians. För det andra är Nato en organisation för säkerhetspolitisk dialog och samarbete, även utanför alliansens område. För det tredje är det krishanteringsorganisation, förklarar Veronika Wand-Danielsson för de unga kulturambassadörerna. Att våga anta utmaningar Tidigare har Veronika Wand-Danielsson bland annat arbetat med antinarkotikafrågor på UD och med Balkanfrågor i EU-kommissionen. Nu följer hon Natos arbete från Bryssel och rapporterar tillbaka till Stockholm. De unga kulturambassadörerna blir genast intresserade och undrar hur hon kommit in på den banan och hur hon fått uppdrag inom dessa olika områden. Veronika berättar om sin utbildning som bland annat bestod av statskunskap och ekonomisk historia, men ger även ungdomarna ett råd inför framtiden. – Våga ge er in på områden som ni inte har ett hum om, uppmanar hon. Det är givande och det kan vara bra att komma in som utomstående och ge ett nytt perspektiv på något. När hon blev tillfrågad om att bli Sveriges Natoambassadör var hon först skeptisk, dels för att Sverige inte är medlem och dels för att det rörde ett område hon inte arbetat med tidigare. Men hon valde att anta utmaningen. Samarbete sedan 1994 Sverige har sedan 1994 samarbetat med Nato inom ramen för Partnerskap för fred (PFF). PFF är ett praktiskt inriktat samarbetsprogram mellan Nato och icke-Natoländer i Europa, Centralasien och södra Kaukasus. PFF är ett viktigt instrument för de deltagande länderna att samordna, förbereda och öva sina styrkor inför insatser i fredsbevarande verksamhet. Samarbetet med Nato omfattar också det Euroatlantiska partnerskapsrådet (EAPR), som är ett forum för informationsutbyte och säkerhetspolitisk dialog mellan Nato och partnerländerna. Veronika Wand-Danielsson är tjänsteman, inte politiker, och ska inte agera för att påverka medlemskapsfrågan. På frågan om vad Sverige missar genom att inte vara medlem svarar hon: – Dialog och multilateralt samarbete är viktigt. Det Sverige går miste om är dialogen, chansen att påverka.  Videoklipp: Intervju Henningsson Intervju Wand-Danielsson